與正常的宗教相比較，法國專家們發(fā)現(xiàn)，邪教具有以下一系列專有的特征：

　　邪教的“精神領(lǐng)袖”至高無上，是一切信徒所必須永遠服從的。這個“精神領(lǐng)袖”往往在世，也是邪教的創(chuàng)立者。他要么假借其他宗教的軀殼，要么自創(chuàng)一個教派。如“科學(xué)神教”借助基督教，制著信徒的所有行動，而他自己則可以不受教規(guī)的限制。他能夠解釋一切現(xiàn)象。

　　法國情報總署根據(jù)其對邪教問題的多年追蹤經(jīng)驗，對邪教作出了以下十個特點：

　　第一，邪教對其信徒實行精神控制，信徒必須遵循“精神領(lǐng)袖”的旨意而行動。這種精神控制之嚴(yán)重，早已超出人們的想象。

　　第二，邪教通過信徒大肆斂財。邪教頭目幾乎都這樣做，因此邪教往往擁有強大的經(jīng)濟實力。邪教斂財?shù)氖侄我彩嵌喾N多樣的。有的邪教要求入會者交納年收入的3%作為“會費”；有的通過舉辦培訓(xùn)班收取費用；有的出版會刊、教刊等。

　　第三，邪教脫離正常社會生活。邪教的內(nèi)部法則高于正常的社會法規(guī)，信徒必須首先遵守會規(guī)。使信徒脫離社會，就能使信徒失去家庭和朋友的幫助，徹底被納入邪教內(nèi)部去了。有的即使后悔，也難以脫身了。

　　第四，邪教侵犯個人身體。特別是對女性信徒和兒童來說，人身侵犯，包括性侵犯已是邪教信徒中經(jīng)常出現(xiàn)的悲劇。

　　第五，邪教吸收兒童入會。我國法律是禁止向兒童傳授宗教內(nèi)容的。但邪教則毫無顧忌。

　　第六，邪教具有反社會性質(zhì)，即社會是如此“丑惡”，只有加入“教會”才能凈化靈魂。

　　第七，邪教擾亂社會正常秩序。

　　第八，邪教不斷引起司法糾紛。對一位寫書揭露其邪教實質(zhì)和內(nèi)幕的記者富貝爾進行圍攻和提出起訴，說他無理攻擊“科學(xué)神教”。法院最終判處“科學(xué)神教”敗訴。

　　第九，邪教經(jīng)常性地轉(zhuǎn)移資金。

　　第十，邪教試圖滲入公共權(quán)力機構(gòu)，以求擴大影響。正如富貝爾所披露，“科學(xué)神教”已經(jīng)滲透到內(nèi)政部、文化部等政府部門，甚至滲透到已故前總統(tǒng)密特朗周圍。